Il est probable que le réveille-matin soit un mal nécessaire dans votre vie depuis aussi longtemps que vous vous souveniez. Son seul bon côté est le bouton de rappel de la sonnerie, mais est-ce vraiment le cas? Selon des experts, cette fragmentation de votre sommeil paradoxal (une période prolongée de retour au sommeil et de réveil en sursaut) nuit considérablement à la qualité de votre sommeil. En d'autres mots, bien que votre réveille-matin soit assez désagréable pour vous tirer du lit le matin, selon la façon dont vous l'utilisez, il pourrait vous empêcher d'obtenir le sommeil le plus réparateur possible.
Ne vous inquiétez pas : grâce aux progrès continus de la technologie et de la science du cerveau, le réveille-matin moderne est devenu plus ami qu'ennemi, en utilisant la lumière plutôt que le son pour vous réveiller, entre autres innovations. Même si vous prévoyez vous en tenir à votre ancien réveille-matin, il existe plusieurs ajustements approuvés par des médecins qui peuvent vous aider à l'utiliser à votre avantage au lieu de le laisser vous nuire, ce qui vous permettra de dormir mieux, plus longtemps et plus profondément.
Qu'est-ce que nos ancêtres faisaient sans réveille-matin?
Idéalement, nous aimerions dormir comme le faisaient nos arrière-arrière-arrière-arrière-grands-parents, soit en s'endormant au coucher du soleil et en se réveillant à l'aube. Nous ne nous réveillerions pas brutalement à cause d'un bruit retentissant, mais plutôt graduellement et doucement, à mesure que la lumière s'infiltre dans notre conscience.
Bien que très peu d'entre nous suivent maintenant un tel horaire de sommeil, notre cerveau se comporte toujours comme si c'était le cas (c'est pourquoi l'heure avancée peut nous détraquer). C'est ici que le rythme circadien entre en jeu; une zone de notre cerveau semblant fantaisiste appelée le noyau suprachiasmatique nous sert d'horloge principale. Elle régule les changements physiques, mentaux et comportementaux que nous vivons au cours d'une journée donnée. Cette partie de notre hypothalamus a tout à voir avec notre sommeil et notre éveil, notre métabolisme et nos hormones, nos taux de cortisol et même notre température corporelle.
Comme notre noyau suprachiasmatique réagit principalement à la lumière et à l'obscurité, les chercheurs sur le sommeil ont fait beaucoup d'études sur l'influence de la lumière sur notre sommeil. Au cours des dernières années, ils ont mis au point une technologie pour y remédier.
Des réveille-matin plus intelligents grâce à la science du sommeil
L'utilisation de réveille-matin lumineux, aussi connus sous le nom de simulateurs d'aube, est répandue depuis maintenant plus de dix ans. Au lieu de vous réveiller brutalement avec du son, ces réveille-matin de haute technologie vous réveillent à l'aide d'une lumière dont l'intensité augmente graduellement pendant 30 à 45 minutes. Ils peuvent être particulièrement utiles pour les personnes qui souffrent de dépression hivernale ou de décalage horaire, les travailleurs de quart, les malentendants, les adolescents et les oiseaux de nuit.
Certains de ces réveille-matin comprennent aussi une fonction de coucher de soleil, des sonneries d'alarme et des fonctions comme une veilleuse ou un détecteur de température. Plusieurs sont offerts avec des applications pour votre téléphone intelligent. Bien que ces réveille-matin puissent être très haut de gamme et équipés de nombreuses fonctions, d'autres sont abordables et sans prétention, coûtant la plupart entre 25 $ et 100 $.
Selon des recherches scientifiques, le passage à un simulateur d'aube peut réduire le stress cardiaque associé à une transition brusque du sommeil au réveil.
Comment se réveiller sans réveille-matin
Il est possible de s'habituer à se réveiller sans réveille-matin en adoptant les habitudes de bon sens suivantes :
- Lorsque vous vous sentez somnolent, allez dormir. Si vous ne vous sentez pas somnolent, attendez avant d'aller au lit.
- Prévoyez de dormir de sept à neuf heures par nuit (notre organisme aime suivre des tendances, surtout en ce qui concerne le sommeil).
- Essayez de vous réveiller à la même heure tous les jours, même la fin de semaine. Cela vous permettra de vous coucher plus souvent à la même heure chaque nuit (ce qui est également idéal).
- Chaque matin, essayez de vous exposer à la lumière du soleil pendant 15 à 30 minutes pour régulariser votre rythme circadien.
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Conseils sur le réveille-matin pour un meilleur sommeil
Bien qu'on déteste tous universellement les réveille-matin, la plupart d'entre nous en avons besoin pour se réveiller à l'heure pour le travail. On peut les utiliser à votre avantage :
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- Placez votre réveille-matin à l'autre bout de la pièce; il sera ainsi beaucoup plus difficile d'appuyer sur le bouton de rappel d'alarme. Une fois que vous êtes sorti du lit pour l'arrêter, ne retournez pas au lit.
- Explorez la grande variété d'applications de réveille-matin maintenant offertes. Celles-ci vous réveillent de différentes façons : certaines exigent que vous preniez un égoportrait pour l'éteindre (p. ex. l'application Snap Me Up), tandis que d'autres vous réveillent en vous mettant au défi à l'aide d'un court jeu ou en vous demandant de résoudre un casse-tête (p. ex. AlarmMon ou Alarm Clock for Heavy Sleepers).